#435 Vragen Aangewakkerd door de Defenders-klassen

December 28, 2018

Q

Beste dr. Craig,

U krijgt de groeten vanuit Tauranga in Nieuw Zeeland.

Ten eerste wil ik u bedanken voor het gratis beschikbaar maken van uw Defenders-podcast op uw website. Ik vind ze zowel stimulerend als bemoedigend.

Ik ben opgegroeid als atheïst en heb in het begin als wetenschapper gewerkt. Ik heb geprobeerd om zoveel mogelijk mijn assumpties uit te dagen en om met veel motivatie alternatieven te onderzoeken voor proposities voor ik ze aanneem, altijd met de mogelijkheid dat ik van gedachten zou kunnen veranderen als er nieuw bewijs zou zijn. Stelt u zich mijn consternatie voor toen ik als volwassene mij realiseerde dat ik het fout had over God’s bestaan, en dat hij echt was en dat hij actief in mijn leven bezig was!

Al ben ik meer dan 25 jaar Christen geweest, probeer ik nog steeds dezelfde benadering voor mijn theologie te gebruiken, en als er naar mij stellingen over God gepresenteerd worden, dan zou ik graag het bewijs willen hebben en wat de alternatieven zijn. Jammer genoeg vinden vele Christenen die ik tegenkom dit irritant of bedreigend, en het is altijd bemoedigend voor mij om een verwante geest tegen te komen. Daarom hou ik bij mij thuis een zeer kleine huisgroep voor zulke mensen van mijn kerk.

Het laatste semester deelde ik uw Defenders 3 Openbaringsdoctrine-podcast met hen. Het ging erg goed, en we willen graag meer van uw podcasts gebruiken. Gisteren had ik een lange autoreis en gebruikte ik de gelegenheid om al uw beschikbare podcasts over de Doctrine van God te beluisteren, waardoor de reis meer stimulerend was, of misschien zelfs veel te stimulerend (want ik verwerk nog steeds wat ik heb gehoord)!

We hebben twee snelle vragen: ten eerste, staat de Defenders 3-serie op zichzelf, of is het nodig om eerst de eerste twee series te traverseren? En terwijl we naar uw podcasts luisteren, horen we vaak iets dat als een pen op een witbord klinkt, maar natuurlijk kunnen we niet zien wat u schrijft! Heeft u ooit overwogen om videobestanden beschikbaar te maken?

Ik heb ook nog een complexere vraag vanuit mijzelf. Ik ben erachter gekomen dat uw beschrijvingen van omni-temporalisme en middenkennis sommige van mijn assumpties hebben uitgedaagd, maar in plaats van dit irritant of bedreigend te vinden, ben ik dankbaar dat mijn zicht is uitgebreid, en ik heb veel interesse om meer te weten. Ik vermoed dat ik een exemplaar van uw boek “Time and Eternity” zal moeten vinden voor een gedetailleerde uitleg, maar ik vroeg me af of u de tijd zou kunnen vinden om een kort antwoord te geven.

Wat betreft de eeuwige aard van God heb ik een positie ingenomen die u als a-temporeel beschrijft, dat God buiten Tijd zoals die kennen bestaat. Bovendien heb ik aangenomen dat God’s voorkennis van gebeurtenissen precies is wat ik secundaire attributen zou noemen die van zijn primaire attribuut afhangen voor de a-temporaliteit. Oftewel zijn voorkennis is niet echt voorkennis: het is na-kennis die altijd voor hem beschikbaar is. Hierdoor heb ik geen last van fatalisme: we hebben totale vrijheid, en God ziet onze keuzes nadat we deze gemaakt hebben, en die kennis is voor God op a-temporele wijze beschikbaar.

Zo’n theorie heeft echter geen plaats voor middenkennis: God kan niet zien wat er had kunnen gebeuren, maar alleen wat er echt zou zijn gebeurd. Hiermee in lijn vermoed ik dat mensen met een a-temporele visie erover veel eerder het concept van middenkennis zullen afwijzen als ze het tegenkomen. Na reflectie vind ik echter dat ik geen sterke rechtvaardiging heb voor de overweging dat voorkennis een secundair attribuut is, maar dat het alleen simpeler te behandelen was gezien het feit dat ik al een a-temporele theorie had. Als ik in plaats hiervan overweeg dat God’s voorkennis een onafhankelijk primair attribuut is, dan geeft het concept van middenkennis geen grote moeilijkheid, en geeft het een zeer bevredigende verklaring voor het door God ingezuchte aspect van de Geschriften zoals u in uw Openbaringsdoctrine aanwijst, en geeft het ook nog bevrediging over teksten zoals 1 Samuël 23:1–13 zoals het u in deel 13 van Doctrine van God ter attentie heeft gebracht. Ik ben dus blij met de notie van middenkennis.

Maar ik vind het idee van omni-temporalisme veel moeilijker te vatten. Als God tijd niet heeft gecreëerd, wie dan wel? Worden temporele wezens bovendien niet op een bepaalde manier door tijd gestuurd? Zoals u het aanwijst, zou God nog steeds zijn perfecte kennis over het verleden hebben, maar leidt omni-temporalisme tot de aanname dat God zelf door tijd wordt aangestuurd?

U spreekt ook over de moeilijkeid van een a-temporele God om te weten wat de tijd “nu” is, maar als u “nu” zegt net voor de lunch op een zomerdag, dan hoor ik het enkele dagen later op een winteravond, waardoor ik denk dat de kracht van het argument wordt verzwakt. Ik ben het eens dat de A-Theorie (of de werkwoordstijden-theorie) de gebruikelijke tijdstheorie is, maar volgens mijn algemene kennis zou een klok op de grond gesynchroniseerd moeten blijven met klokken op vliegtuigen die oostwaarts of westwaarts vliegen. Toch toont het Hafele Keiting-experiment van 1971 aan dat mijn algemene kennis in dit geval incorrect is, en dat de westwaartse klok relatief tot de grondklok meer tijd erbij kreeg, terwijl de oostwaartse klok tijd verloor. Met welke van die klokken zou God het dan eens zijn wat betreft de representatie van het “nu”?

U heeft ook gezegd dat u het afkeurenswaardig vindt dat de kruisiging op één of andere manier nooit vergaat. Laat ons aannemen dat de kruisiging 1982 jaar geleden plaatsvond (33 – 2015). Als ik mijzelf in de ruimte voorstel, 1982 lichtjaren van de aarde verwijderd, kijkend door mijn supersterke telescoop op mijn ruimteschip, zou ik dan Jezus op dat moment aan het kruis zien hangen? En door geloof denk ik dat alle zonden die ik op dat ruimteschip heb gedaan op één of andere manier door de kruisiging die ik nu zie zijn afbetaald.

Mijn vraag is dus dit: zijn deze gedachten geldig om te overwegen, terwijl ik a-temporalisme overdenk en een tijdloze B-Theorie tegenover omni-temporalisme, of heb ik de zaak verkeerd begrepen?

Met vriendelijke groet,

Darren

Nieuw Zeeland

New Zealand

Dr. craig’s response

A

Je vraag, Darren, geeft mij de gelegenheid mensen over onze geweldige Defenders-klassen over Christelijke doctrine en apologetiek te vertellen. Ik geef deze les van 35 minuten elke week op zondagmorgen om 11:40 in de Amerikaanse Oostelijke tijdzone. De les wordt live op het Internet gestreamd, zodat kerken en individuen die ons kunnen vergezellen deel van de live klas kunnen zijn. Het is een goed middel voor kerken die geen lokale leraar hebben die dit soort onderwerpen met ze zou kunnen behandelen. Er worden video’s van de lessen gemaakt en de podcast komt de week erna in zowel video als audio. Er worden ook transcripties van de podcasts gemaakt, zodat men de les kan bestuderen zonder te luisteren. De transcripties zijn vooral een waardevol middel voor wie het materiaal echt willen bestuderen. Al deze middelen zijn op onze website gratis beschikbaar.

Het Defenders-curriculum bestaat uit alle hoofdgebieden van systematische theologie, van Doctrine of Revelation tot Doctrine of God tot Doctrine of Salvation tot Doctrine of the Last Things. Zoals je opmerkt, zijn we al twee keer door de gehele serie aan lessen heengeweest, die op de website worden gearchiveerd als Defenders I en Defenders II. Defenders III, de huidige serie, staat nog aan het begin, zodat iemand, die onderwerpen die nog moeten worden behandeld, Defenders II moet raadplegen die wel compleet is. Voor Defenders III is er geen eerdere kennis vanuit de eerdere series nodig, en deze verschilt van I en II alleen in de zin dat mijn denken over de behandelde onderwerpen verder wordt ontwikkeld. (Omdat de lessen voor een live publiek worden opgenomen, zullen ze natuurlijk ook verschillen in de gestelde vragen en mijn antwoorden.) Omdat we geen rekening hoeven te houden met einddata, hebben we de luxe om zoveel tijd als we willen te besteden aan elk onderwerp. Omdat ik aan seminariëen meegedaan heb en omdat ik er heb lesgegeven, kan ik je garanderen dat iemand die gehele Defenders-serie voltooit beter in Christelijke doctrine zal zijn geleerd dan de afgestudeerden van de meeste van onze evangelische seminariëen.

Wat nu jouw “complexere vraag” betreft, denk ik dat je in feite een aantal zaken verkeerd hebt begrepen. Ten eerste sluit goddelijke tijdloosheid op geen enkele manier middenkennis uit. Luis Molina hield aan dat God tijdloos is, en ik hou ook aan dat God zonder creatie tijdloos is. Er is geen reden om te denken dat God in zulke omstandigheden geen kennis van alle contrafeiten/tegenvoorbeelden van de vrijheid van schepsels zou hebben over wat mensen zouden doen in welke omstandigheden dan ook. Als je zegt, “God kan niet zien wat er had kunnen gebeuren,” dan toont dit alleen aan dat God’s natuurlijke kennis over alle mogelijkheden en zijn middenkennis over wat schepselen vrijwillig zouden doen in bepaalde omstandigheden geen deel zijn van wat Aquinas God’s scientia visionis (kennis door zicht) heeft genoemd, of wat Molina heeft genoemd God’s vrije kennis (Zijn kennis over alles dat gebeurt, gebeurde en dat zal gebeuren).

Volgens mijn theorie creëert God tijd en gaat Hij de tijd in vanwege Zijn ware relatie met de wereld en Zijn kennis van aan tijd gerelateerde feiten zoals Halley’s komeet nadert de Aarde. Hij is de Heer van tijd, maar komt naar beneden om een temporele bestaansmodus voor ons en onze redding aan te nemen.

Ja, je zou Time and Eternity (Crossway, 2001) moeten lezen om een volledig antwoord op je vraag te krijgen over de relativiteit van onze tijdsmetingen en welke God’s tijd is. In een notendop denk ik dat relativiteit het gedrag van onze klokken beschrijft, niet tijd zelf, en voor een meting van God’s tijd hebben we een klok nodig die van een venster onafhankelijk is, zoals die door de expansie van het universum wordt gegeven.

Een deel van mijn theologische kritiek op de tijdloze B-Theorie van tijd, volgens welke het temporele worden een illusie is, is dat de overwinning van de opstanding niet leeg is omdat de kruisiging nooit echt weg wordt geworpen. De permanentheid is helemaal niet vergelijkbaar met iemand die vele lichtjaren van de Aarde verwijderd nu pas de gebeurtenissen van 2000 jaar geleden ziet, die allang volgens de A-theorie gebeurd zijn, net zoals we nu supernova’s observeren die miljoenen jaren geleden in sterren plaatsvonden en die niet meer bestaan. Het feit dat de Christus zijn boetedoening heeft plaatsgevonden en dat hij is opgestaan heeft geen effect op de effectiviteit van dit offer voor alle toekomstige zonden die mensen zouden kunnen uitvoeren.

– William Lane Craig